Berenjena Ecológica Grande
A menudo haciendo pareja con el calabacín en muchos platos mediterráneos, la berenjena es otra de esas hortalizas que hace tiempo podemos disfrutar todo el año. Sin embargo, es en verano, su mejor temporada, cuando luce más tentadora en los mercados, y también es un gran momento para aprovechar al máximo todas sus bondades. Saludable, sabrosa y tremendamente versátil, la berenjena además nos ofrece diferentes variedades con características diferentes a las que podemos sacar partido.
Origen y cultivo actual
Así, las primeras referencias que nos dan pistas sobre los orígenes de la berenjena nos llevan al sudeste de Asia, con diversas fuentes que apuntan a regiones de la India o China como las primeras zonas de cultivo. Hay evidencias del consumo de este vegetal que se remontan a más de 2000 años a.C., extendiéndose por todo Oriente, desde donde pasaría a África y Europa.
La falta de nombres en latín o griego para designar a la berenjena, frente a la abundandia de términos árabes y africanos, parecen indicar que su difusión hacia territorios europeos se produjo a través de pueblos árabes y contactos comerciales; así llegaría a la Península Ibérica en el siglo VIII, estando documentado su cultivo en diversas fuentes escritas a lo largo de la Edad Media.
Tardaría más en llegar a otros territorios, como Gran Bretaña, en parte por la dificultad de adaptarse a climas más fríos, pero también porque durante mucho tiempo se creía que podía ser venenosa. Hoy la berenjena, en sus diferentes variedades, está extendida por medio mundo, cultivándose en tierras cálidas de inviernos suaves.
Variedades
Existen multitud de variedades por todo el mundo, destacando las peculiares berenjenas asiáticas, generalmente más pequeñas y finas, aunque también existen ejemplares similares en España. En nuestro país se suelen clasificar en base a ciertos criterios:
- El tamaño.
- La forma: larga, semilarga, ovalada, redonda.
- El color: negro, morado, verde, blanco.
- La distribución del color: uniforme, reticulado, listado.
Las más extendidas son las berenjenas de tamaño medio-grande, ovaladas, negras y lisas, aunque han cobrado gran popularidad las moradas listadas o rayadas, que suelen tener la piel más fina y semillas más pequeñas.
Con una baja densidad energética, la berenjena aporta de media apenas unas 20 calorías por cada 100 g de porción comestible. Esto se debe a que posee más de un 90% de agua, por tanto es un alimento muy recomendable para las dietas de adelgazamiento o control de peso, además de para la población general en condiciones normales. Es saciante, gracias también a su aporte de fibra, y apenas tiene grasa, con solo 3,8 g de hidratos de carbono.
Por supuesto, ese mínimo contenido energético y de grasa dependerá de la forma en la que se cocine y se acompañe; al actuar como una esponja que absorbe ingredientes y sabores, freírla o presentarla en salsa podría multiplicar sus calorías. El horno, el microondas, el vapor y la plancha son los métodos de cocinado más saludables.
la hora de comprar berenjenas debemos fijarnos en que luzcan un aspecto saludable general, con la piel firme y tersa, lisa, sin arrugas ni golpes, conservando el pedúnculo intacto, pero comprobando que han madurado correctamente y no las han cosechado demasiado verdes. Si al presionarla ligeramente con el dedo, la carne cede suavemente -usando guantes-, será un indicativo de que está madura. También es buena idea leer el etiquetado para priorizar productos locales de proximidad.
RECETA DE LAS BERENJENAS RELLENAS DE CARNE PICADA AL HORNO
INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:
- 4 berenjenas
- 1 cebolla
- 2 dientes de ajo
- 1 pimiento rojo
- 300g de carne picada de cerdo
- 300g de carne picada de ternera
- 500g de tomate triturado
- 1 cucharadita de tomillo seco
- 1 cucharadita de romero seco
- 70g de harina
- 70g de mantequilla
- 1l de leche entera
- 1 cucharadita de nuez moscada
- 100g de queso rallado
- sal y pimienta
- aceite de oliva
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